Ustou

 

Ustou

Département de l'Ariège, Arrondissement de Saint-Girons, Canton d’Oust

Altitude : 560 / 2803 m

Longitude : 1° 15’ 49’’ E

Latitude : 42° 47’ 56’’ N

(Carte: Conseil Général de l'Ariège)

Surface : 9834 ha

Démographie :

1806 : 3028

1851 : 3153

1856 : 3104

1901 : 2138

1921 : 1590

1946 : 877

1968 : 502

1982 : 520

1999 : 299

 Nom des habitants : Ustouens et Ustouennes

Approches historiques :

Site préhistorique, selon la légende, la Font Sainte d’Ustou jaillit du bâton de St Lizier (serait une résurgence d’une rivière souterraine)

A la vicomté de Couserans, la vallée d’Ustou a possédé 3 châteaux : un en ruine au bord de l’Alet et 2 autres au village de Trein (celui du baron d’Escox, celui du chevalier de Latour et celui des Pointis)

Cette seigneurie reçut une charte de coutumes en 1321 et en 1446.

A la famille d’Ustou déjà au 13 éme,: Jacques d’Ustou, au 16 éme,  institue pour héritier noble Girons de Roquemaurel, son neveu, fils de Jean Roquemaurel, seigneur de Soueix.  Girons de Roquemaurel, fils d’ Octavien de Roquemaurel, co-seigneur d’Ustou, épouse Marguerite de Siregand le 15 juin 1614.

J.J. de St Jean de Pointis, vicomte de Couserans, avait épousé le 27 novembre 1685 la fille de Jean de Roquemaurel, seigneur de Montégut, Ustou… restera dans l’histoire d’Ustou : assiégé le 23 juin 1712 par 400 Miquelets espagnols lors de l’épisode de la guerre de succession d’Espagne () dans son château d’Ustou, on mit le feu à la porte du château. Il s’enfuit alors mais est pourchassé. Pris, ce dernier franchira, garrotté, le port du Martera; il ne fut libéré que contre 6000 livres payées par son beau père de Roquemaurel

A la châtellenie de St Girons (Généralité d’Auch) le vicomte d’Ustou est nommé député aux États Généraux de 1789 par le Pays de Comminges

Carte de Cassini (18° siècle)

Le 17 ventôse an X, Jean Pointis demande le rétablissement de la forge d'Ustou que les villageois ont démolie en 1789, ainsi que quatre moulins (ADA, 138 S 20)

1830 : les habitants démolissent le château de l’ancien seigneur

Mais Ustou, tout comme Ercé, est connu par le dressage des ours. Haussman, sous-préfet de St Girons en 1840, raconte ainsi sa visite à Ustou : « J’ai pu contempler, sur un grand nombre de pas de portes, de petits oursons jouant avec les enfants, familiers avec les chiens…. ». Comme à Ercé, beaucoup d’habitants vont immigrer aux USA (les « Montreurs d’ours »).

Un auteur, néanmoins, écrivait au début du XXéme siècle: « C’est à tort que l’on a cru jusqu’ici (en 1909) que la capture de ces fauves s’effectuait dans la commune ; tous les ours dressés venaient du mont Caucase ou de Hongrie et étaient achetés à des naturalistes de Marseille. »

Cependant, cette activité n’était pas seule reconnue : « les habitants voyagent dans toute la France pour la bijouterie et la lunetterie » 

Au début du XXéme siècle, 7 instituteurs seront présents sur la communes : 1 à Ustou ; 1 à Saint Lizier, 2 à Bidous, 1 à la Rivière du Trein, 1 à Rouze, 1 à Sérac ; de même 3 curés ( 1 au Trein, 1 à Sérac, 1 à Saint-Lizier) pour les hameaux d’alors : Saint-Lizier (chef-lieu de la commune), Trein, Sérac, Bielle, Lariail, Stillom, Rouze

Des mines ont été exploitées à Ustou : mines de Carbouère (plomb, argent, cuivre, zinc) ;  de talc ; de marbre ;  d’ardoises

La commune se trouve dans le périmètre d'étude du Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises

Municipales 2008:   410 inscrits

Patrimoine :

- Château de Mirabat (avec Seix et Oust), à 1270 mètres d'altitude: